更年期症狀，以及停經後會發生什麼

更年期到底是什麼？

更年期是指卵巢製造的雌激素大幅減少、不再排卵，月經從此停止。只有在整整 12 個月都沒有出血或點狀出血時，才能確認已經停經。

在那之前幾年的變化期稱為更年期前期。最後一次月經之後的所有時間稱為停經後期，會持續一輩子。

更年期幾歲開始？

大多數人在 45 到 55 歲之間停經，範圍可能從大約 45 歲延伸到 58 歲。美國的平均年齡大約是 51 或 52 歲。媽媽停經的年齡可以給你一個大概的參考。

抽菸和較早停經有關。45 歲以前停經稱為提早停經，40 歲以前則稱為過早停經。這兩種情況都值得和醫師討論。

最常見的更年期症狀有哪些？

症狀因人而異。有些人幾乎沒有症狀，有些人則覺得很難受。常見的症狀包括：

• 熱潮紅和夜間盜汗。
• 睡不好。
• 情緒變化、焦慮或情緒低落。
• 腦霧、難以專心。
• 陰道乾澀、搔癢或性交疼痛。
• 頻尿，或泌尿道感染變多。
• 性慾降低。
• 體重增加，常集中在腹部。
• 關節痠痛。

更年期快結束有哪些徵兆？

停經本身只是一個時間點，所以你會注意到的變化是症狀慢慢緩解。對許多人來說，在最後一次月經後的幾年間，熱潮紅會變得比較少、比較輕微。

這可能需要一段時間。熱潮紅平均持續大約 9 年，停經後最長可能持續 14 年。有些症狀，例如陰道乾澀，通常不會自己消失，不治療還可能變嚴重。

停經後對骨骼有什麼影響？

雌激素有助於維持骨骼強壯。停經後的頭 4 到 8 年，骨質流失得比較快，會增加骨質疏鬆的風險。骨質疏鬆是骨骼變脆弱、容易骨折的狀況，最常發生在髖部、手腕和脊椎。

攝取足夠的鈣和維生素 D、做走路這類負重運動、肌力訓練，以及瑜伽或太極拳等平衡練習，都有幫助。請問醫師是否需要做骨密度檢查，以及什麼時候做比較適合。

更年期會增加心臟病風險嗎？

會。停經前，雌激素對心臟病發作和中風有一定的保護作用。停經後這層保護減少，膽固醇也可能上升。

中年也是高血壓、高膽固醇和活動量減少變得更常見的時期。定期檢查血壓和膽固醇、保持活動、不抽菸和均衡飲食，都有助於保護心臟。

為什麼停經後會陰道乾澀？

雌激素降低會讓陰道和膀胱周圍的組織變薄、變乾、彈性變差。醫師有時把這一組變化稱為更年期泌尿生殖道症候群（GSM）。它可能造成乾澀、搔癢、性交疼痛和泌尿道感染變多。

每 2 到 3 天使用一次非處方的陰道保濕劑，以及在性行為時使用潤滑劑，都有幫助。低劑量陰道雌激素是另一個可以問醫師的選擇。乾澀也可能讓性行為時出現小傷口，所以仍需要使用保險套，預防性傳染病（STI）。

停經後出血正常嗎？

不正常。在 12 個月沒有月經之後出現任何出血或點狀出血，即使只有一點點或只發生一次，都應該請醫師檢查。

原因通常是無害的，例如陰道或子宮內膜變薄，或是息肉。但它也可能是子宮癌的徵兆，而子宮癌越早發現越容易治療。