Wechseljahresbeschwerden und was nach der Menopause passiert

Was genau ist die Menopause?

Die Menopause ist der Zeitpunkt, an dem deine Periode endgültig aufhört, weil deine Eierstöcke viel weniger Östrogen bilden und keine Eizellen mehr freisetzen. Bestätigt ist sie erst, wenn du volle 12 Monate keine Blutung und keine Schmierblutung hattest.

Die Jahre der Veränderung davor heißen Perimenopause. Alles nach der letzten Periode heißt Postmenopause, und sie dauert den Rest deines Lebens.

In welchem Alter beginnen die Wechseljahre?

Die meisten erreichen die Menopause zwischen 45 und 55, die Spanne kann von etwa 45 bis 58 reichen. In den USA liegt der Durchschnitt bei etwa 51 oder 52 Jahren. Das Alter, in dem deine Mutter sie erlebt hat, kann dir einen groben Anhaltspunkt geben.

Rauchen hängt mit einer früheren Menopause zusammen. Eine Menopause vor 45 heißt frühe Menopause, vor 40 vorzeitige Menopause. Über beides solltest du mit einer Ärztin oder einem Arzt sprechen.

Was sind die häufigsten Wechseljahresbeschwerden?

Die Beschwerden sind sehr unterschiedlich. Manche haben kaum welche, andere leiden stark darunter. Häufig sind:

• Hitzewallungen und Nachtschweiß.
• Schlafprobleme.
• Stimmungsschwankungen, Ängste oder gedrückte Stimmung.
• Benebeltes Denken und Konzentrationsprobleme.
• Scheidentrockenheit, Juckreiz oder Schmerzen beim Sex.
• Häufigeres Pinkeln oder häufigere Harnwegsinfekte.
• Weniger Lust auf Sex.
• Gewichtszunahme, oft am Bauch.
• Gelenkschmerzen.

Woran erkennt man, dass die Wechseljahre zu Ende gehen?

Die Menopause selbst ist ein einzelner Zeitpunkt, deshalb merkst du vor allem, dass die Beschwerden langsam nachlassen. Bei vielen werden Hitzewallungen in den Jahren nach der letzten Periode seltener und schwächer.

Das kann dauern. Hitzewallungen halten im Durchschnitt etwa 9 Jahre an und können bis zu 14 Jahre nach der Menopause weitergehen. Manche Beschwerden wie Scheidentrockenheit verschwinden oft nicht von selbst und können ohne Behandlung schlimmer werden.

Wie wirkt sich die Postmenopause auf die Knochen aus?

Östrogen hilft, die Knochen stabil zu halten. In den ersten 4 bis 8 Jahren nach der Menopause geht Knochensubstanz schneller verloren, was das Risiko für Osteoporose erhöht – eine Erkrankung, bei der Knochen schwach werden und leicht brechen, am häufigsten an Hüfte, Handgelenk und Wirbelsäule.

Genug Kalzium und Vitamin D, Bewegung mit Belastung wie Gehen, Krafttraining und Gleichgewichtsübungen wie Yoga oder Tai-Chi können helfen. Frag deine Ärztin oder deinen Arzt nach einer Knochendichtemessung und wann sie für dich sinnvoll ist.

Erhöhen die Wechseljahre das Risiko für Herzerkrankungen?

Ja. Vor der Menopause schützt Östrogen etwas vor Herzinfarkt und Schlaganfall. Nach der Menopause fällt dieser Schutz weg, und das Cholesterin kann steigen.

In der Lebensmitte werden außerdem Bluthochdruck, hohes Cholesterin und weniger Bewegung häufiger. Regelmäßige Kontrollen von Blutdruck und Cholesterin, Bewegung, Nichtrauchen und eine ausgewogene Ernährung helfen, dein Herz zu schützen.

Warum wird die Scheide nach der Menopause trocken?

Weniger Östrogen macht das Gewebe der Scheide und rund um die Blase dünner, trockener und weniger dehnbar. Ärztinnen und Ärzte nennen diese Veränderungen manchmal urogenitales Menopausensyndrom (GSM). Es kann Trockenheit, Juckreiz, Schmerzen beim Sex und häufigere Harnwegsinfekte verursachen.

Rezeptfreie Feuchtigkeitscremes für die Scheide, alle 2 bis 3 Tage angewendet, und Gleitmittel beim Sex können helfen. Niedrig dosiertes vaginales Östrogen ist eine weitere Möglichkeit, nach der du ärztlich fragen kannst. Trockenheit kann beim Sex auch zu kleinen Rissen führen, deshalb sind Kondome zum Schutz vor STI (sexuell übertragbaren Infektionen) weiterhin wichtig.

Ist eine Blutung nach der Menopause normal?

Nein. Jede Blutung oder Schmierblutung nach 12 Monaten ohne Periode sollte ärztlich abgeklärt werden, auch wenn sie nur schwach war oder nur einmal auftrat.

Oft steckt etwas Harmloses dahinter, etwa eine dünner werdende Schleimhaut in Scheide oder Gebärmutter oder Polypen. Sie kann aber auch ein Zeichen für Gebärmutterkrebs sein, der sich früh erkannt besser behandeln lässt.