Symptomer i overgangsalderen, og hva som skjer etterpå

Hva er egentlig menopause?

Menopause er når mensen stopper for godt fordi eggstokkene lager mye mindre østrogen og slutter å slippe egg. Det bekreftes først når du har vært uten blødning eller småblødning i hele 12 måneder.

Årene med endringer før det kalles perimenopause. Alt etter siste mens kalles postmenopause, og det varer resten av livet.

I hvilken alder starter overgangsalderen?

De fleste når menopausen mellom 45 og 55 år, og spennet kan strekke seg fra omtrent 45 til 58. Gjennomsnittet i USA er omtrent 51 eller 52. Alderen moren din var da hun gikk gjennom den, kan gi deg en grov idé.

Røyking henger sammen med tidligere overgangsalder. Menopause før 45 kalles tidlig menopause, og før 40 kalles det for tidlig menopause. Begge deler er verdt å snakke med en lege om.

Hva er de vanligste plagene i overgangsalderen?

Plagene varierer mye. Noen har svært få, mens andre synes de er vanskelige å leve med. Vanlige plager er:

• Hetetokter og nattesvette.
• Søvnproblemer.
• Humørendringer, angst eller nedstemthet.
• Hjernetåke og konsentrasjonsvansker.
• Tørrhet, kløe i skjeden eller smerter ved sex.
• At du må tisse oftere, eller flere urinveisinfeksjoner.
• Lavere sexlyst.
• Vektøkning, ofte rundt magen.
• Verk i leddene.

Hva er tegnene på at overgangsalderen går mot slutten?

Selve menopausen er ett enkelt tidspunkt, så endringen du merker, er at plagene langsomt letter. For mange blir hetetoktene sjeldnere og mildere i årene etter siste mens.

Det kan ta tid. Hetetokter varer i gjennomsnitt omtrent 9 år og kan fortsette i opptil 14 år etter menopausen. Noen plager, som tørrhet i skjeden, går ofte ikke over av seg selv og kan bli verre uten behandling.

Hvordan påvirker tiden etter overgangsalderen knoklene?

Østrogen hjelper med å holde knoklene sterke. De første 4 til 8 årene etter menopausen tapes beinmasse raskere, noe som øker risikoen for osteoporose (beinskjørhet), en tilstand der knoklene blir svake og lett brekker, oftest i hoften, håndleddet og ryggen.

Nok kalsium og vitamin D, vektbærende trening som gåing, styrketrening og balansetrening som yoga eller tai chi kan alle hjelpe. Spør legen om beintetthetsmåling og når det er aktuelt for deg.

Øker overgangsalderen risikoen for hjertesykdom?

Ja. Før menopausen gir østrogen en viss beskyttelse mot hjerteinfarkt og hjerneslag. Etter menopausen synker denne beskyttelsen, og kolesterolet kan stige.

Midtlivet er også tiden da høyt blodtrykk, høyt kolesterol og mindre aktivitet blir vanligere. Jevnlige sjekker av blodtrykk og kolesterol, å holde seg aktiv, ikke røyke og et variert kosthold hjelper alle med å beskytte hjertet.

Hvorfor blir skjeden tørr etter overgangsalderen?

Lavere østrogen gjør vevet i skjeden og rundt urinblæren tynnere, tørrere og mindre elastisk. Leger kaller noen ganger denne gruppen av endringer genitourinært syndrom ved menopause (GSM). Det kan gi tørrhet, kløe, smerter ved sex og flere urinveisinfeksjoner.

Reseptfrie fuktighetsmidler for skjeden, brukt hver 2. til 3. dag, og glidemiddel ved sex kan hjelpe. Lavdose østrogen i skjeden er et annet alternativ du kan spørre legen om. Tørrhet kan også gi små rifter ved sex, så kondom er fortsatt viktig for å beskytte mot seksuelt overførbare infeksjoner.

Er blødning etter overgangsalderen normalt?

Nei. All blødning eller småblødning etter 12 måneder uten mens bør sjekkes av en lege, selv om det bare er en liten mengde eller bare skjedde én gang.

Det skyldes ofte noe ufarlig, som tynnere slimhinne i skjeden eller livmoren, eller polypper. Men det kan være et tegn på livmorkreft, som er lettere å behandle når den oppdages tidlig.