Εξάψεις: γιατί συμβαίνουν και πώς να βρεις ανακούφιση

Πώς είναι μια έξαψη;

Η έξαψη είναι ένα ξαφνικό αίσθημα ζέστης, κυρίως στο πάνω μέρος του σώματος και στο πρόσωπο. Το πρόσωπο και ο λαιμός μπορεί να κοκκινίσουν, και κόκκινες κηλίδες μπορεί να εμφανιστούν στο στήθος, στην πλάτη και στα χέρια.

Μπορεί να ακολουθήσει έντονη εφίδρωση και μετά ένα αίσθημα κρύου και ρίγους καθώς δροσίζεσαι. Οι περισσότερες εξάψεις κρατούν από 30 δευτερόλεπτα έως 10 λεπτά.

Τι προκαλεί τις εξάψεις;

Τα χρόνια γύρω από την εμμηνόπαυση, οι ωοθήκες παράγουν λιγότερα οιστρογόνα και τα επίπεδά τους ανεβοκατεβαίνουν. Αυτές οι αλλαγές θεωρείται ότι επηρεάζουν το σημείο του εγκεφάλου που ελέγχει τη θερμοκρασία του σώματος, οπότε αντιδρά σαν να ζεσταίνεσαι υπερβολικά.

Κάποια πράγματα κάνουν τις εξάψεις πιο πιθανές ή πιο έντονες, όπως το αλκοόλ, τα πικάντικα φαγητά, η καφεΐνη, το κάπνισμα, τα ζεστά δωμάτια και το στρες. Οι εξάψεις μπορεί επίσης να είναι πιο συχνές και πιο έντονες σε γυναίκες με υπερβάλλον βάρος.

Πόσο κρατούν οι εξάψεις;

Κάθε έξαψη κρατά από δευτερόλεπτα έως λεπτά. Μπορεί να έρχονται αρκετές φορές την ώρα, λίγες φορές την ημέρα ή μόνο μία ή δύο φορές την εβδομάδα.

Μέσα στα χρόνια, οι εξάψεις είναι πιο συχνές τον χρόνο πριν και τον χρόνο μετά την τελευταία περίοδο. Κατά μέσο όρο συνεχίζονται για αρκετά χρόνια, και για κάποιες γυναίκες κρατούν 10 χρόνια ή περισσότερο, μερικές φορές έως και 14 χρόνια μετά την εμμηνόπαυση. Οι μαύρες και οι ισπανόφωνες γυναίκες τείνουν να τις έχουν για περισσότερα χρόνια.

Πώς μπορώ να σταματήσω ή να ανακουφίσω τις εξάψεις;

Ίσως να μην μπορείς να τις σταματήσεις εντελώς, αλλά αυτά τα βήματα βοηθούν πολλές γυναίκες:

• Σημείωνε τι φαίνεται να πυροδοτεί τις εξάψεις σου, ώστε να αποφεύγεις τους δικούς σου παράγοντες.
• Ντύσου με ελαφριά ρούχα σε στρώσεις που βγάζεις γρήγορα.
• Κράτα μαζί σου ένα μικρό φορητό ανεμιστήρα ή πιες λίγο κρύο νερό όταν ξεκινά μια έξαψη.
• Περιόρισε το αλκοόλ, τα πικάντικα φαγητά και την καφεΐνη αν κάνουν τις εξάψεις χειρότερες.
• Αν καπνίζεις, ρώτα τον γιατρό σου για βοήθεια να το κόψεις.
• Κινήσου τακτικά και στόχευσε σε ένα βάρος που είναι υγιές για σένα.
• Δοκίμασε αργή, ήρεμη αναπνοή ή ενσυνειδητότητα όταν ξεκινά μια έξαψη.

Πώς να κοιμηθώ με νυχτερινές εφιδρώσεις;

Οι νυχτερινές εφιδρώσεις μπορεί να σε ξυπνούν και να σε αφήνουν κουρασμένη την επόμενη μέρα. Μερικές αλλαγές μπορούν να κάνουν τις νύχτες πιο εύκολες:

• Κράτα το υπνοδωμάτιο δροσερό και χρησιμοποίησε ανεμιστήρα.
• Στρώσε το κρεβάτι σε στρώσεις, ώστε να μπορείς να πετάξεις μία από πάνω σου.
• Φόρα ελαφριά πιτζάμες που αναπνέουν και κράτα ένα ανταλλακτικό σετ κοντά σου.
• Πιες λίγο κρύο νερό πριν τον ύπνο και κράτα λίγο δίπλα στο κρεβάτι.
• Απόφευγε το αλκοόλ και τα βαριά, πικάντικα γεύματα το βράδυ.

Ποιες θεραπείες βοηθούν στις εξάψεις;

Αν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν αρκούν, υπάρχουν αποτελεσματικές θεραπείες. Η ορμονική θεραπεία, που αναπληρώνει τα οιστρογόνα, είναι η πιο αποτελεσματική αντιμετώπιση για τις εξάψεις και τις νυχτερινές εφιδρώσεις για όσες μπορούν να τη χρησιμοποιήσουν. Έχει οφέλη και κινδύνους που εξαρτώνται από την ηλικία και την υγεία σου.

Οι μη ορμονικές συνταγογραφούμενες επιλογές περιλαμβάνουν κάποια αντικαταθλιπτικά σε χαμηλές δόσεις, τη γκαμπαπεντίνη, την κλονιδίνη και τη φεζολινετάντη, ένα νεότερο φάρμακο που δρα στον έλεγχο θερμοκρασίας του εγκεφάλου. Πρώιμες έρευνες δείχνουν ότι προσεγγίσεις σώματος και νου, όπως η υπνοθεραπεία και ο διαλογισμός ενσυνειδητότητας, μπορεί επίσης να βοηθούν.

Ρώτα τον γιατρό σου ποιες επιλογές ταιριάζουν στα συμπτώματα και στο ιστορικό υγείας σου.

Δουλεύουν οι φυσικές θεραπείες για τις εξάψεις;

Προϊόντα όπως το black cohosh (κιμιφούγκα), η DHEA και οι ισοφλαβόνες σόγιας δεν έχει αποδειχθεί ότι δουλεύουν, και κάποια έχουν κινδύνους, όπως βλάβη στο συκώτι. Τα φυτοοιστρογόνα σε τροφές όπως η σόγια δεν έχει φανεί ότι βοηθούν σταθερά, και η μακροχρόνια ασφάλειά τους δεν είναι ξεκάθαρη.

Μίλα πάντα με τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σου πριν πάρεις ένα βότανο ή συμπλήρωμα για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης.